O que é hepatite B, transmissão,
diagnóstico, tratamento e prevenção
O
que é hepatite B
A
hepatite B é uma doença contagiosa do fígado que varia de gravidade, de
moderada durando algumas semanas, até grave para toda a vida. Essa doença é decorrente
de infecção pelo vírus da hepatite B. Hepatite B pode ser aguda ou
crônica. A Hepatite B aguda é uma doença de curta duração que ocorre
dentro dos primeiros 6 meses depois da exposição ao vírus. A infecção aguda
pode se transformar em crônica. A hepatite B crônica que uma doença de longa
duração que ocorre quando o vírus permanece no organismo da pessoa.
Gravidade
da hepatite B
A
hepatite B crônica é uma doença grave que pode resultar em problemas de longo
prazo para a saúde, incluindo danos ao fígado, câncer de fígado ou até a
morte.
Probablidade
da hepatite B aguda tornar-se crônica
A
probabilidade da hepatite B aguda tornar-se crônica depende da idade na qual a
pessoa foi infectada. Quanto mais jovem for a pessoa infectada pelo vírus,
maiores serão as probabilidades dela desenvolver hepatite B crônica. Aproximadamente
90% dos bebês com menos de 1 ano de idade infectados desenvolverão hepatite B
crônica. Para crinaças entre 1 e 5 anos de idade as chances de desenvolverem
hepatite B crônica são entre 25-50%. Esse risco cai para 6-10% quando a pessoa
infectada tem mais de 5 anos de idade.
Transmissão
da hepatite B
A hepatite B é transmitida quando sangue, sêmen ou outro fluido infectado com
o vírus da doença entra no organismo de uma pessoa infectada. A transmissão da hepatite B pode ocorrer durante:
* O nascimento, passando da mãe infectada ao bebê.
* Relação sexual com um parceiro infectado.
* Compartilhamento de agulhas e seringas infectadas.
* Compartilhamento de itens como aparelho de barba ou escova de dentes com uma
pessoa infectada.
* Contato direto com sangue ou feridas abertas de uma pessoa infectada.
* Exposição a sangue proveniente de agulhas ou outros instrumentos
perfurantes.
Uma
pessoa pode espalhar hepatite B sem saber?
Sim,
muitas pessoas com hepatite B crônica não sabem que estão infectadas por não
parecerem doentes. Porém, essas pessoas ainda assim podem transmitir o vírus
da hepatite B.
A
hepatite B é uma doença sexualmente transmissível?
Sim, sendo a relação sexual a forma mais comum de transmissão da hepatite B.
De fato, o vírus da hepatite B é de 50 a 100 vezes mais infeccioso do que o
HIV, e pode ser transmitido pelo sangue, sêmen, fluidos vaginais e sangue.
Formas
nas quais a hepatite B não é transmitida
O
vírus da hepatite B não é transmitido pelo compartilhamento de pratos e
talheres, amamentação, abraço, beijo, aperto de mãos e tosse. Diferente da
hepatite A, o vírus da hepatite B não é normalmente espalhado pela comida ou
água. Porém, ocorreram casos nos quais a hepatite B foi transmitida a bebês
quando receberam comida pré-mastigada de pessoa infectada.
Quem
corre risco de contrair o vírus da hepatite B
Embora
qualquer um possa ser infectado pelo vírus da hepatite B, algumas pessoas têm
maior risco, como aquelas que:
* Têm relações sexuais com parceiro infectado.
* Têm vários parceiros sexuais.
* Têm doença sexualmente transmissível.
* Homens que têm relação homossexual.
* Usam drogas injetáveis.
* Vivem com um pessoa com hepatite B crônica.
* Bebês de mães com hepatite B crônica.
* São expostos ao sangue no trabalho.
* Pacientes de hemodiálise.
Sintomas
da hepatite B aguda
Ao
contrário dos adultos, geralmente crianças pequenas não desenvolvem sintomas
da hepatite B aguda. A maior probabilidade de desenvolver sintomas é quando a
pessoa infectada tem mais de 5 anos de idade. Em torno de 70% dos adultos
desenvolve sintomas da infecção, que podem incluir:
* Febre.
* Fadiga.
* Náusea.
* Vômito.
* Dor abdominal.
* Urina escura.
* Fezes de cor pálida.
* Intestino solto.
* Dor nas articulações.
* Icterícia (pele e olhos amarelados).
Em geral os sintomas aparem em 3 meses após a exposição. Entretanto, eles
podem ocorrer a qualquer tempo entre 6 semanas e 6 meses depois da exposição.
Os sintomas costumam durar algumas semanas, porém podem se entender até 6
meses.
Sintomas da hepatite B crônica
Algumas
pessoas têm sintomas similares aos da hepatite B aguda, porém a maioria das
pessoas com hepatite B crônica não apresentam sintomas até os 20 ou 30 anos
de idade. Em torno de 15-25% das pessoas com hepatite B crônica desenvolvem
sérios problemas no fígado, como cirrose ou câncer de fígado. Ainda que o
fígado fique doente, algumas pessoas ainda assim não apresentarão sintomas.
Diagnóstico da hepatite B
Uma
vez que muitas pessoas com hepatite B não apresentam sintomas, o médico faz o
diagnóstico por um ou mais testes de sangue.
Tratamento da hepatite B aguda
Não existe medicamento para tratar a hepatite B aguda. Durante a infecção de
curto prazo os médicos geralmente recomendam descanso, nutrição adequada e
fluidos, embora muitas pessoas possam necessitar ser hospitalizadas.
Tratamento da hepatite B crônica
Pessoas
com hepatite B crônica devem procurar um médico com experiência no tratamento
dessa doença. Indivíduos com hepatite B crônica devem ser monitorados
regularmente para sinais de doença no fígado e avaliados para possíveis
tratamentos. Vários medicamentos têm sido aprovados para o tratamento da
hepatite B crônica, porém nem todas as pessoas com essa doença precisam de
medicação, a qual pode causar efeitos colaterais em alguns pacientes.
Quem
teve hepatite B no passado pode desenvolver a doença novamente?
Não, pessoas que se recuperaram da hepatite B desenvolveram anticorpos que as
protegem por toda a vida. Entretanto, quem alguma vez foi testado positivo para
hepatite B não deve doar sangue, órgãos ou sêmen.
Prevenção da hepatite B
A
melhor forma de prevenção da hepatite B é a vacinação. A vacina contra
hepatite B é segura, eficiente
e dada em 3 ou 4 doses. Todos os bebês devem ser vacinados, começando com a
primeira dose ao nascimento. Pessoas que não foram vacinadas quando bebês
também devem se vacinar para prevenção contra a hepatite B.
